Archive

Posts Tagged ‘Ciencia’

Stephen Hawking se dio por vencido (con la Teoría del Todo)

September 2nd, 2010

stephen hawking y esposa 1965 Stephen Hawking se dio por vencido (con la Teoría del Todo)

Hay que gracias a sus trabajos de divulgación trascienden los claustros universitarios y se hacen parte de la cultura pop. Prácticamente todos hemos visto en algún momento de nuestras vidas la serie Cosmos de Carl Sagan y el aporte es gigante. Hacer de la algo que pueda comprender la gente común que se encuentra en sus casas mirando la TV, acercarla a los hogares décadas antes de que existieran canales de documentales. Los grandes divulgadores se hacen de un muy especial en nuestro panteón, como traductores de aquello que supera nuestro entendimiento. Otro gran traductor, sin lugar a dudas, es Stephen Hawking. Su libro Breve historia del tiempo ha vendido más de 9 millones de ejemplares y es uno de los más vendidos del género. Sus aportes y su historia personal lo han hecho una figura popular, reconocida por todos y parte del imaginario popular.

Cada vez que Hawking hace una nueva declaración, sus palabras son repetidas por blogs especializados, noticieros, periódicos y blogs de divulgación por igual. Ahora, el ex titular de la Cátedra Lucasiana en la Universidad de Cambridge está por publicar un nuevo libro, llamado “El Gran Diseño”, así que imagínense. La blogósfera y los medios no paran de repetir con total amarillismo que “ dice que Dios no creó el universo“. ¿Por qué amarillismo?

Porque si bien hay a lo largo de la historia que han mantenido alguna especie de creencia en algo superior, en este siglo ninguno ha dicho barbaridad semejante: físicos como Einstein, matemáticos como Godel, creyendo en algo, nunca se les ocurrió pronunciar barbaridad como “Dios creó el universo“. Y aunque lo hayan hecho, no sería más que una opinión personal. Ahora, lo que dice Hawking es que los avances de la moderna sugieren que no es necesaria la participación de una deida en la creación y que hay evidencias suficientes como para afirmar que el Big Bang fue causado espontáneamente. D’oh, o como dicen los chicos en Argentina, “chocolate por la noticia“.

Sin embargo, todos los medios están repitiendo estas declaraciones y dejan de lado algo muchísimo más importante. Uno de los pilares de Hawking ha sido, desde siempre, el afán por lograr una “Teoría del todo” que pudiera unir toda la y resolver todas nuestras preguntas sobre el universo, una especie de “42” mucho más complejo. Luego, durante las últimas décadas, Hawking coqueteó con la Teoría M, que propone unir las cinco teorías distintas existentes de la teoría de Cuerdas.

Hawking creía que dicha teoría podía representar no sólo una unión de las distintas variedades de la rama de la favorita de Sheldon Cooper sino que podía llegar a ser la Teoría del todo que tanto anhelaba. La noticia, creo yo, es que Hawking dice ahora que no cree en una Teoría del todo, ha abandonado su búsqueda. Ya no espera encontrar una sola teoría que resuelva todos los interrogantes del Universo y plantea que una teoría puede dar una respuesta a una enorme cantidad de problemas e inquietudes, como por ejemplo si Dios creó el Universo o no, pero no todo, que la no es completa (en el sentido de “completitud” del teorema de Godel).

Vía: New Scientist

Stephen Hawking se dio por vencido (con la Teoría del Todo) escrita en ALT1040 el 2 September, 2010 por federico-erostarbe
Enviar a Twitter | Compartir en Facebook



Agregador Agregador, Tecnología , , , , , ,

Cómo funciona un astrolabio

September 1st, 2010

Preciosa esta charla de Tom Wujec en TED en la que explica cómo funciona el astrolabio, un antiguo instrumento que actuaba a modo de reloj y para localizar las estrellas y la latitud, además de las diversas efemérides.

Algunos eran tan complejos que se necesitaría un manual de cientos de páginas para entender todos sus detalles. No se sabe quién lo inventó, pero los primeros que se conocen proceden de la época de la cultura griega. Se han encontrado ejemplares que están valorados literalmente en millones. Después de ver el vídeo te quedarás con ganas de tener uno; por suerte se pueden conseguir réplicas bastante fiables a precios más baratos en tiendas de antigüedades.

# Enlace Permanente



Agregador Agregador, Microsiervos, Tecnología

La Vía Láctea y las Perseidas, en un impresionante time-lapse

September 1st, 2010

Dos semanas atrás les contamos todo lo que necesitaban saber acerca de las Perseidas (también conocida como las Lágrimas de San Lorenzo), una lluvia de meteoritos que sucede todos los años en agosto.

Henry Jun Wah Lee aprovechó el momento e hizo un impresionante time-lapse usando su Canon EOS 5D Mk. II (para mi la mejor cámara digital de fotos que hay en el mercado) en donde se puede ver no solo la lluvia de estrellas, también la cruzando nuestro cielo.

Las fotografías que componen el video se tomaron entre agosto 12 y agosto 15 de este año desde el Parque Nacional Joshua Tree. Para los fanáticos de la , además de la 5D Mk II, Henry Jun Wah Lee usó un objetivo EF 16-35mm L configurado en f/2.8 a un ISO de 6400 haciendo exposiciones de 20 segundos.

La música del video es Samskeyti (Sigur Ros)

Vía: Microsiervos

La Vía Láctea y las Perseidas, en un impresionante time-lapse escrita en ALT1040 el 1 September, 2010 por earcos
Enviar a Twitter | Compartir en Facebook



Agregador Agregador, Tecnología , , , ,

iStethoscope: una aplicación que se hace popular entre los médicos

August 31st, 2010

iStethoscope funcionando

La es una que se vale de interpretar signos y síntomas, la tecnología le ha dado infinidad de gadgets para ayudarse en esto, tomógrafos, ultrasonido, medidores de todo tipo de signo vital, y muchísimas máquinas que hacen PING. ¿Pero, y si pudieran usar gadgets como el como instrumentos médicos? Eso está comenzando a pasar con la aplicación iStethoscope (en la App Store), que se ha descargado ya 3 millones de veces la versión de pago, y la versión gratuita lanzada la semana pasada suma 500 descargas diarias.

La aplicación es bien sencilla, usa el micrófono del (o el de los auriculares con un iPod Touch) para escuchar corazones y genera un gráfico y un archivos de audio (que podemos enviar por email). Fue creada más como algo recreativo que para ser usada en , pero aún así muchísimos médicos la están incorporando. Aunque no se trata de ningún juego, para usarla hay que primero activarla desde la configuración del dispositivo, luego de leer una advertencia de no usarlo cerca de desfibriladores o en personas con marcapasos, y liberando a los desarrolladores de responsabilidad ante un mal uso de la aplicación (como decimos siempre, la tecnología en sí no es buena ni es mala, el tema es cómo se la usa).

Esta app fue creada por Peter Bentley, un investigador del University College London, que opina que los smartphones son “capaces de salvar vidas, ahorrar dinero y mejorar la asistencia sanitaria en gran medida, y además ya cargamos con estas computadoras poderosas en nuestros bolsillos!“. Hay varias relacionadas a la profesión médica en la App Store, para 2012 se espera que el 80% de los médicos porten su propio smartphone, y algunas universidades ya los listan entre los requerimientos para sus estudiantes, el próximo paso es dotarlos de herramientas confiables.

Pero esto no es tan simple, ya que según cuenta Bentley a The Guardian, se podrían hacer todavía más útiles, pero los desarrolladores se encuentran impedidos a causa de reglamentaciones anticuadas.

Podría crear un ecógrafo móvil y una aplicación para medir el oxígeno en sangre, pero las reglamentaciones me detienen. No se nos permite convertir el mismo en un dispositivo médico, y lo que eso signifique concretamente es un área gris de momento en materia de reglamentación. Esa es la única razón por la que no vemos una avalancha de apps como estas todavía.

En diciembre varios países de la Unión Europea se reunirán para rever justamente esto (entre otras cosas, claro), ante la avanzada de la tecnología móvil, las regulaciones que indican qué pueden y qué no pueden usar los profesionales de la salud merecen una actualización pronto.

Estos usos de los smartphones me parecen importantísimos, sobre todo pensando en las utilidades que podrían tener esta y otras que se puedan desarrollar para los médicos que trabajan en circunstancias precarias, ya sea en alguna emergencia, o en zonas del mundo donde las enfermedades y los desastres son mayores que las infraestructuras y los presupuestos de los hospitales.

Imagen: Mi corazón escuchado con mi iPod

iStethoscope: una aplicación que se hace popular entre los médicos escrita en ALT1040 el 31 August, 2010 por victoria-esains
Enviar a Twitter | Compartir en Facebook



Agregador Agregador, Tecnología , , , ,

El banco de imágenes de la NASA en Flickr

August 31st, 2010

La NASA, el Internet Archive y Flickr se han unido para lanzar una maravillosa colección de imágenes publicadas en esta red social recapitulando más de 50 años en absoluta apertura de licencias, es decir, sin copyright de algún tipo.

4940912780 d13d3bda59 b 670x452 El banco de imágenes de la NASA en Flickr

Presidente John F. Kennedy en Cabo Cañaveral

Al estar en Flickr, dentro de The Commons, es posible que los usuarios puedan agregar etiquetas, palabras claves, identificar objetos y en un esfuerzo colectivo lograr que las imágenes sean más fáciles de clasificar y encontrar.

La , inicialmente, ha publicado tres álbumes en :

Considerando la excepcional calidad y el número de visitas que cada foto tiene, estoy seguro que subirán más.

Por cierto que la publicación de estos tres álbumes se hace en coordinación con la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos para incrementar el acceso a colecciones públicas y libres de y al mismo tiempo ofrecer maneras de que cualquier persona pueda aportar sus conocimientos e información.

Buen paso hecho por la en una de mis redes sociales favoritas (obviamente…), no puedo esperar a que agreguen (muchos) más álbumes y fotos.

Les dejo algunas de mis imágenes favoritas disponibles que se han publicado en los tres álbumes.

John Glenn
Aeródromo Langley
Senador John C. Stennis
Saturn 1B
Hermes A-1
Paresev 1-B
VAB
Presidente Kennedy en Cabo Cañaveral
Friendship 7
Apollo 11
Apollo 11
Tu-144LL
747 (modificado) y el Transbordador Espacial Atlantis
Atlantis (STS-110)
Transbordador Espacial Discovery (STS-96)
747 (modificado) y el Transbordador Espacial Endeavour

El banco de imágenes de la NASA en Flickr escrita en ALT1040 el 31 August, 2010 por earcos
Enviar a Twitter | Compartir en Facebook



Agregador Agregador, Tecnología , , , , , ,

¿Se puede extraer oro del agua del mar?

August 30th, 2010

Oro-Del-Mar

Hombre, poder, se puede. Lo que pasa es que muy rentable no es.

En este curioso artículo titulado Gold from the Sea? publicado en 1934 en Modern Mechanix se especula precisamente con esa posibilidad, a partir de un proceso similar al que se empleaba en la época para extraer bromo, un elemento químico que se empleaba en los aditivos de las gasolinas. Las mismas plantas procesadoras, decían, podrían tal vez filtrar el agua de mar para extraer de ellas el oro residual que se encuentra disuelto, aunque esté presente sólo en ínfimas cantidades.

Tal y como pueden verse en las fotos de la revista, gigantescas bombas de agua subían el líquido elemento desde la costa para su procesamiento en las plantas de bromo, que pasaba por una serie de cámaras y filtros mecánicos y eléctricos. Como curiosidad, el emplazamiento de una de esas plantas estaba junto al famoso Cabo del Miedo, en Carolina del Norte.

Pero, ¿cuál es el problema? La concentración de oro en el agua de mar es muy, muy, muy pequeña, tan solo 0,000000004 gramos por litro. Para conseguir un sólo gramo de oro se necesitaría procesar unas 250.000 toneladas de agua. Una piscina olímpica, que ya es grande, tiene una capacidad de 2.500 toneladas de agua, así que habría que hacer circular el agua de unas 100 piscinas para obtener un gramo de oro, cuyo valor en el mercado pueden ser unos 30 euros. En el planteamiento original se pensaba que se podría aprovechar el hecho de que ya hubiera un proceso en marcha para extraer el bromo del agua (y que el oro sería un valioso subproducto), pero la economía del asunto como se ve lo hace impracticable.

Así que las aproximadamente 6 millones de toneladas de oro que hay disueltas en el agua de los océanos de nuestro planeta parece que todavía están seguras allí y que no se las llevará nadie.

(¡Gracias Turco por el enlace!)

# Enlace Permanente



Agregador Agregador, Microsiervos, Tecnología

La ciencia es cosa de machos

August 27th, 2010

cientifica La ciencia es cosa de machos

Hagamos un pequeño experimento. Así, a bote pronto (¡hey, no se vale entrar a Wikipedia!) trata de pensar en el nombre de 10 científicas famosas. Seguramente te habrás acordado de Marie Curie y de… uhm, ¿alguien más? A los programadores debe sonarles el nombre de Ada Lovelace, pionera en el ámbito de la programación. Quizá otros hayan recordado fugazmente a esa científica que estudiaba los gorilas (se llama Jane Goodall, por si se lo preguntaban). A los de Humanidades (y a mí), posiblemente les haya saltado el nombre de Donna Haraway, autora del legendario Cyborg Manifesto. ¿Otra?

Vale, seguro en los comentarios aparecerá alguien que sí se supo el nombre de 10 científicas sin necesidad de entrar a la Wikipedia (¡y estoy confiando en que no hicieron trampa!). Vamos a elevar un poco el listón: ¿qué les parece si les pido el nombre otra diez, pero de su país de origen? De las mexicanas, sólo he podido recordar de forma inmediata a Julieta Fierro, investigadora en el área de la .

La práctica científica sigue siendo uno de los ámbitos con menos equidad de género. Aunque es innegable que los números han mejorado significativamente en los últimos años, en la opinión pública no podemos decir lo mismo. La construcción social del científico sigue siendo eminentemente masculina. ¿No me creen? Para muestra, un botón: una reciente encuesta entre la población de Inglaterra encontró que dos terceras partes de los entrevistados no pudieron siquiera recordar el nombre de una científica famosa. Así que no se sientan (tan) mal si fallaron el test al inicio de esta entrada.

Y la situación es más alarmante con las nuevas generaciones. La misma encuesta mostró que el 90% de los encuestados entre 18 y 24 años no pudieron nombrar ni una científica (¡y se supone que están en su etapa universitaria!). ¿Será que sólo no recordamos sus nombres? Tampoco es la razón. Por ejemplo, sólo un 18% de los encuestados fue capaz de asociar el nombre de Dorothy Hodgkin con la estructura de la insulina (y también descubrió la del colesterol, la vitamina B12 y la penicilina. Del mismo modo, sólo un 6% asoció a Jocelyn Bell Burnell con el descubrimiento de los púlsares.

La poco a poco comienza a emparejar sus números en oportunidades, plazas de investigación, logros y reconocimientos. Sin embargo, si de por sí la práctica científica no suele llamar la atención del público en general, cuando se trata de recordar a las que consagran su vida al avance del conocimiento, nos quedamos todavía en pañales. Qué lástima que, inconscientemente, para la opinión popular la aún sea cosa de machos.

La ciencia es cosa de machos escrita en ALT1040 el 27 August, 2010 por Pepe Flores
Enviar a Twitter | Compartir en Facebook



Agregador Agregador, Tecnología , , , , ,

¡Dios mío, está lleno de asteroides!

August 26th, 2010

Esta animación muestra los asteroides que se han ido descubriendo en nuestro Sistema Solar desde 1980 hasta la actualidad. Recordatorio: la Tierra es el tercer planeta desde el . En verde aparecen los asteroides normales y corrientes; los rojos son los que cruzan la órbita de la Tierra. Los ocasiones flashes que se ven corresponden con oleadas de descubrimientos, que curiosamente suelen producirse en la región opuesta al , vistos desde nuestro planeta. La movidilla interesante comienza a finales de los 90; la cifra actual ya llega al medio millón. (Vía Slashdot.)

# Enlace Permanente



Agregador Agregador, Microsiervos, Tecnología

La mancha solar más increíble que jamás hayas visto

August 26th, 2010

25046 web La mancha solar más increíble que jamás hayas visto

La es maravillosa y frecuentemente nos regala fotos como para dejarnos con la boca abierta, pero la imagen que acompaña este post es una excepción dentro de esa categoría, no sólo por la forma, por la en sí, parece un ojo de Sauron observando atentamente, sino también por cómo ha sido realizada. Se trata de la más detallada que se haya hecho a una mancha solar, hasta ahora las que habíamos visto eran justamente eso, ‘manchas’ amorfas sobre la superifice solar.

Ahora, gracias un nuevo sistema de espejos deformables, que entra dentro de la llamada óptica adaptativa, lentes que varían para corregir la distorsión, se ha conseguido una resolución que cubre aproximadamente unos 80 kilómetros del . No sé muy bien cómo transmitir lo increíble que es esto, si tenemos en cuenta que es aproximadamente 109 veces más grande que la tierra eso se traduce en una precisión y una resolución asombrosa. El telescopio está en en el Big Bear Solar Observatory (BBSO) y han publicado esta imagen como un aperitivo de toda una colección que saldrá en el número de Ciel et L’Espace

Vía: EurekAlert!

La mancha solar más increíble que jamás hayas visto escrita en ALT1040 el 26 August, 2010 por Carlos Rebato
Enviar a Twitter | Compartir en Facebook



Agregador Agregador, Tecnología , , , ,

The strange case of solar flares and radioactive elements

August 26th, 2010

Según un experimento con un generador de números aleatorios mediante isótopos radioactivos, resulta que las mediciones de la desintegración radiactiva, que se creían constantes, varían según la actividad solar. § kottke.org

# Enlace Permanente



Agregador Agregador, Microsiervos, Tecnología