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Google vuelve a mover piezas del ajedrez y en una jugada sumamente interesante, lanza su propia tienda de aplicaciones para usar en la nube, dedicada por ahora a clientes corporativos que usen Google Apps. Cualquier programador o compañía puede crear una aplicación, distribuirla y venderla por medio de la tienda. Google se queda con el 20% del precio de venta. El desarrollador paga una suscripción de US$100.

El Google Apps Marketplace ofrecerá productos y servicios diseñados para los usuarios de Google, incluyendo aplicaciones que se integran directamente con Google Apps. Aplicaciones fáciles de usar, que incluyen un inicio de sesión único y algunas características y funciones que se integran con bases de datos en nuestro dominio y con los servicios de Google.

Algunas de las aplicaciones disponibles son muy interesantes y útiles, me puse a probar un rato Manymoon y realmente la calidad y características son impresionantes. Está aplicación te permite crear proyectos para trabajar en grupo de forma remota, incluir tareas, documentos, notas, etc. Se integra con Google Docs de una manera muy natural. Seguro veremos un gran crecimiento de aplicaciones muy productivas en esta tienda y su integración con los servicios de Google será muy interesante de seguir. El paradigma de computación en la nube esta por acelerar su dominio gracias al Google Apps Marketplace.

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Una de las cosas más solicitadas a los ingenieros que trabajan en el departamento de mapas de Google siempre ha sido incluir rutas para bicicletas. Normalmente se pueden buscar direcciones a pie, en auto o en transporte publico, pero hasta ahora no se incluía la opción para las bicicletas, cosa que podría ser hasta contradictoria con las políticas tan supuestamente ecologistas de Google.

Pues bien, Google ha decidido que es tiempo de incluir en sus mapas la opción de poder buscar direcciones y datos de ciclismo de pista y rutas urbanas y rurales para bicicletas, comenzando en EEUU. Lo mejor es que han puesto cuidado en los detalles para hacerlo muy bienhacerlo bien: han incluido tantas rutas para bicicleta como sea posible, proveer rutas más eficientes, permitir a los ciclistas personalizar su viaje, hacer uso e indicar carriles para bicicletas, calcular rutas piloto para evitar grandes colinas y personalizar el aspecto del mapa para ir en bicicleta de forma que más personas se animen a comenzar a pedalear.

Puedes comenzar a ver las nuevas opciones para bicicletas desde el mismo Google Maps.

Vía: Google Blog

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Hace rato que tanto yo como muchos de mis amigos y conocidos convertimos la pantalla del ordenador en nuestra televisión. Si te estás preguntando si me volví loco y ya no sé lo que escribo les pasaré a explicar. Hace aproximadamente unos 3 años que ya no miro ninguna serie en la TV (y cuando digo ninguna me refiero literalmente a ninguna) sino que lo hago a través de mi Mac.

¿El motivo? Muy simple. Teniendo los capítulos en mi ordenador me permite no solamente mirarlas cuando quiero y donde quiero (esto sólo funcionará para los que tengan laptops), sino que no tendré que esperar a que las cadenas televisivas se decidan a comprar los derechos y se dignen a transmitirlas. Esto considerando que lo harán y que no se cansarán en el medio porque no les dieron las ganancias esperadas y las dejen de emitir de un día para el otro.

Por esto decidí compartir con todos ustedes los pasos necesarios para que puedan convertir la pantalla de su ordenador en su televisor. Antes que nada tienes que elegir desde dónde y cómo descargarlo. Puedes ser de los amantes de las descargas directas tanto como de los servicios de torrents (las dos opciones más utilizadas por todos). Yo, como sabrán, soy fanboy del segundo pero como tengo claro que no todos opinan igual también les dedicaré una lista de posibles opciones a ellos.

Descarga Directa

• RapidShare Links
• ev0.in
• DedicatedTV
• Taringa
• SDD Fanático

Quizás no encuentres lo que estás buscando, pero eso no significa que no esté. Para eso entra a Google y pon lo siguiente en la barra de búsqueda: site:taringa.net "How I Met Your Mother" 7. Vas a tener que buscar un poco pero la mayoría de los resultados te mostrarán el séptimo episodio de las diferentes temporadas.

P2P

• The Pirate Bay
• Torrentz
• isoHunt
• BTJunkie
• TorrentReactor
• Demonoid
• KickAssTorrents

Si tampoco encuentras lo que estás buscando en todos los sitios de la lista, una de las mejores soluciones es ir a Google y poner esto: torrent “How I Met Your Mother" s03e01. En este caso la letra S corresponde a Season (Temporada) y la E a la palabra Episode (Episodio).

Subtítulos

No sé ustedes, pero lamentablemente yo soy de esos que saben inglés pero que algunas series, como por ejemplo House M.D., no puedo verlas sin subtítulos porque hay muchísimos términos médicos que desconozco completamente y sin la traducción me estaría perdiendo prácticamente la mitad de la serie. Les dejo una lista de los sitios más completas que hay en la red.

• Subdivx
• Subtitulos
• OpenSubtitles
• Subs-Team
• aRGENTeaM

Si eres de las personas que miran muchas series, lo mejor que puedes hacer es descargar alguna aplicación que te permita descargar automáticamente subtítulos. El SubDownloader es de los mejores que hay dando vueltas y tiene versión tanto para Linux como para Windows y Mac.

Esto no siempre es necesario, pero para no tener problemas y que funcione como es debido en todas las oportunidades, los subtítulos deben tener el mismo nombre que el archivo a subtitular. Es decir, si un episodio se llama Lost s01e01.avi el archivo del subtítulo deberá llevar el nombre Lost s01e01.srt (el srt puede variar según el formato, por ejemplo, sub o idx).

Códecs

Tanto en Windows como en Mac y Linux hay que instalar códecs para que las descargas que realizamos no solamente se visualicen correctamente sino también para que el audio se escuche y todo funcione como es debido. En muchas oportunidades si no tenemos todos los códecs correctos quizás podamos escuchar y no veamos la imagen o viceversa.

Por esto en los tres sistemas hay packs que suelen ser los más utilizados por todos. La mayoría de las cosas que descargues te funcionarán bien con estos que les listo, así que les recomiendo no instalar nada más, ya que en el ambiente de los códecs hay mucho malware y virus dando vueltas.

• Windows: ffdshow
• Mac: Perian
• Linux: Hay diferentes packs como el Decoder Pack, pero cada distribución tiene sus propios repositorios. Deberán elegir, en cada caso, lo que más les sirva.

Por cierto, hay un post que hicieron nuestros amigos TVlicos que les resultará muy útil donde muestran la diferencia que hay entre un códec y un contenedor, concepto que muchas veces se confunde.

Reproductor

Hay muchos reproductores y, como siempre, esto es una cuestión de gustos. Yo pasé por muchos que ya dejaron de tener soporte y otros que simplemente dejé de usarlos porque se volvieron pesados (me gusta usar aplicaciones que no carguen demasiado mi ordenador). Por este motivo les recomendaré uno no sólo que se puede correr bajo los tres sistemas operativos anteriormente nombrados sino que es de los más livianos: VLC.

Lógicamente hay otros como el BSPlayer o incluso addons que permitirán que el Windows Media Player o el Quicktime tengan todo lo necesario para poder correr las series que bajes. Pero a mí me funcionó y recomiendo mucho el VLC.

He aquí una pequeña -y espero que útil- guía para no tener que depender de la grilla televisiva y ponerle horario y día a tus series favoritas.

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Según los planes de la NASA, la vida y uso de los Transbordadores Espaciales terminaría este año, después de 30 años en servicio. El último vuelo está programado para el 16 de septiembre de 2010 usando el Discovery (STS-133).

Pero según cuentan en Teleobjetivo, se ha hecho una propuesta oficial para alargar la vida del programa hasta 2014, sobre todo ahora que Mike Griffin anterior administrador de la NASA y ferviente opositor a esta idea para enfocarse en el Proyecto Constellation (también cancelado), dejó su puesto.

La propuesta es alargar las misiones hasta 2014, manteniendo el transbordador espacial Discovery en servicio mientras que se retiraría al Endeavour y Atlantis, de tal forma que no se pierda la capacidad de enviar astronautas al espacio por parte de Estados Unidos.

Pero me ha llamado bastante la atención una propuesta para modificar el programa y abaratarlo llamado Shuttle-Derived Heavy Lift Launch Vehicle (HLV); la idea es reemplazar el transbordador por un cilindro de transporte de carga para convertirlo en una nave no tripulada con una capacidad muy grande y por mucho menos precio. La idea es viene de John Shannon basada en el concepto del Shuttle-C.

EL HLV fue presentado como una lanzadera alternativa para el cancelado Proyecto Constellation. Su costo sería de 6.600 millones de dólares (20% del costo total del desarrollo de Ares I y Ares V.

La gran diferencia entre el HLV y vehículos como el Transbordador Espacial es que ninguna de sus partes puede ser re-usada. Para mantener su simplicidad no tiene alas y la carga es expulsada a 185 segundos del lanzamiento (uno 100 kilómetros de altura) para mejorar la eficiencia de la masa del vehículo.

Además de la re-utilización de parte de la tecnología, equipos, contratos y hardware del Transbordador Espacial, y el costo, el HLV representa ventajas sobre Ares I y V especialmente en el tiempo de implementación: 4 años y medio a partir de la aceptación de desarrollo del proyecto.

Pero por otro lado, si este proyecto se lleva a cabo, los esfuerzos para llevar una misión tripulada a Marte serán atrasados considerablemente. Unas por otras.

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Internet tiene cosas tantas cosas increíbles y útiles que a veces nos perdemos por completo y terminamos chateando en el Messenger por horas y horas y horas, en lugar de estar cambiando al mundo, inventando el futuro o aprendiendo más cosas. Pero de vez en cuando se coloca completamente gratis y disponible para todo el mundo, que posea un computador y una conexión, un gran tesoro del conocimiento de la humanidad.

¿Qué opinarían si pudieran ver todas las revistas de una publicación científica desde 1872 hasta nuestros días, sin pagar absolutamente nada?. Lo primero sería sentir incredulidad, semejante valor en conocimiento no puede ser gratis. No pueden los derechos de autor permitir semejante blasfemia (diría algún esgaecista). Pues la realidad a veces sorprende, y algo que vale millones de millones, esta a un click de distancia para el deleite de nuestras neuronas.

La revista Popular Science en conjunto con Google ha escaneado todas las paginas que han publicado durante 137 años para crear un gran archivo digital de todos sus ejemplares, lo mejor de todo es que se encuentran indexados, así que cualquier búsqueda es relativamente fácil.

Resulta todo un descubrimiento ver estas revistas desde la década de los 50s hasta ahora. Los años anteriores son más científicos que técnicos, pero de igual manera encierran un montón de pequeñas joyas del conocimiento humano. El archivo también es indispensable para cualquier persona que le interese la historia del siglo XX y todos sus grandes avances científicos y tecnológicos.

Que ganas que este post hubiera sido patrocinado por:

Vía: Gadget Labs

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Confirmado, el iPad estará en tiendas a partir del 3 de abril, al menos en Estados Unidos, aún cuando Steve Jobs anunció que estaría en marzo (por lo tanto algunos rumores, al menos, eran correctos).

Quienes están en Australia, Canada, Francia, Alemania, Italia, Japón y España podrán adquirir la versión con Wi-Fi o la versión con Wi-Fi + 3G a finales de abril.

Por el momento no se han anunciado precios internacionales, es decir, aún no es claro cuánto costará el iPad en España y en Latinoamérica.

La nota de prensa en su totalidad:

El iPad estará disponible en EEUU el 3 de abril

El pedido anticipado se abrirá en EEUU el 12 de marzo.

SAN FRANCISCO, California (EEUU) —5 de marzo de 2010— Apple® ha anunciado hoy que su mágico y revolucionario iPad estará disponible en EEUU el sábado 3 de abril, por lo que respecta a los modelos con Wi-Fi; y a finales de abril lo estarán los modelos Wi-Fi + 3G. Además, todos los modelos de iPad estarán disponibles en Alemania, Australia, Canadá, España, Francia, Italia, Japón, Suiza y Reino Unido a finales de abril.

Dentro de una semana, el 12 de marzo, los clientes de EEUU podrán hacer el pedido anticipado tanto de los modelos Wi-Fi como de los Wi-Fi + 3G en la tienda online de Apple (www.apple.com) o reservar el modelo Wi-Fi para recogerlo el sábado, 3 de abril, en una tienda Apple.

“El iPad es algo completamente nuevo” dice Steve Jobs, consejero delegado de Apple. “Estamos deseando que los clientes puedan poner sus manos sobre este mágico y revolucionario producto y conectar con sus aplicaciones y contenidos de una forma más íntima, intuitiva y divertida, como nunca antes.”

A partir de sólo 499 dólares, el iPad permite a los usuarios navegar por la web, leer y enviar emails, disfrutar y compartir fotos, ver vídeos, oír música, disfrutar de juegos, leer libros electrónicos y mucho más. El iPad, cuyo grosor es de tan sólo 13,4 mm y pesa apenas 680 gramos -más delgado y ligero que cualquier portátil o netbook- ofrece hasta 10 horas de autonomía de batería (*).

La revolucionaria interfaz Multi-Touch™ del iPad hace que navegar por la web sea una experiencia completamente nueva, mucho más interactiva e íntima que con un ordenador. Puedes leer y enviar emails en la gran pantalla y con el teclado virtual casi de tamaño completo del iPad o importar fotos desde un Mac®, PC o cámara digital, verlas organizadas en álbumes, y disfrutar de ellas y compartirlas usando los elegantes pases de diapositivas del iPad. El iPad permite ver cómodamente películas, series de TV y vídeos de YouTube, todo ello en HD, o pasar las páginas de un libro digital descargado de la nueva iBookstore de Apple mientras escuchas tu colección de música.

La App Store en el iPad permite, de manera inalámbrica, explorar, comprar y descargar nuevas aplicaciones de la tienda de apps más grande del mundo. El iPad incluye 12 nuevas e innovadoras aplicaciones diseñadas especialmente para el iPad, y puede usar la práctica totalidad de las más de 150.000 apps disponibles en la App Store; incluyendo las aplicaciones que el usuario ya ha comprado para su iPhone® o iPod touch®. Los desarrolladores están creando ya sorprendentes nuevas aplicaciones diseñadas para el iPad que sacan partido de su interfaz Multi-Touch, gran pantalla y gráficos de alta calidad.

La nueva app iBooks para el iPad incluye la nueva iBookstore de Apple: la mejor forma de explorar, comprar y leer libros en un dispositivo móvil. La tienda iBookstore incluirá libros de la lista de libros más vendidos de The New York Times, tanto de grandes editoriales como de editoriales independientes, incluyendo Hachette Book Group, HarperCollins Publishers, Macmillan Publishers, Penguin Group y Simon & Schuster.

La iTunes® Store da a los usuarios del iPad acceso a la tienda de música, programas de TV y películas más popular del mundo con un catálogo de más de 12 millones de canciones, más de 55.000 episodios de TV y más de 8.500 películas incluyendo más de 2.500 de ellas en espectacular vídeo de alta definición (películas y episodios de TV no están disponibles en la iTunes Store española). Todas las apps y contenidos que el usuario descargue en el iPad desde la App Store, iTunes Store e iBookstore se sincronizarán automáticamente con su biblioteca de iTunes la próxima vez que conecte el iPad a su ordenador.

Precio y Disponibilidad
El iPad estará disponible, en los modelos Wi-Fi, el 3 de abril en EEUU al precio recomendado de 499 dólares el modelo de 16GB, 599 dólares el de 32GB y 699 dólares el de 64GB. Los modelos del iPad con Wi-Fi + 3G estarán disponibles en EEUU a finales de abril al precio recomendado de 629 dólares el modelo de 16GB, 729 dólares el de 32GB y 829 dólares el de 64GB. El iPad se venderá en EEUU en la Apple Store® por Internet (www.apple.com), en las tiendas Apple Retail Stores y en determinados Distribuidores Autorizados Apple.

El iPad estará disponible -tanto los modelos Wi-Fi como Wi-Fi + 3G- a finales de abril en Alemania, Australia, Canadá, España, Francia, Italia, Japón, Suiza y Reino Unido. El precio en estos países se anunciará en abril. El iPad se pondrá a la venta en otros países adicionales a lo largo de este año. La compra y descarga de canciones y vídeos de la tienda iTunes Store requiere una tarjeta de crédito válida emitida por una institución financiera del país de la iTunes Store en la que se efectúa la compra. la disponibilidad de vídeo varía dependiendo del país.

La app iBooks para iPad que incluye la iBookstore de Apple estará disponible para descargar gratis de la App Store en EEUU el 3 de abril; otros países se añadirán a lo largo de este año.

(*) La autonomía de la batería depende de los ajustes del dispositivo, del uso y otros factores. Los resultados reales varían.

Apple inició la revolución del ordenador personal en la década de los setenta con el Apple II y reinventó el ordenador personal en los ochenta con el Macintosh. Hoy, Apple sigue liderando la industria en innovación con sus premiados ordenadores, con el sistema operativo OS X, iLife y sus aplicaciones profesionales. Apple está también en la vanguardia de la revolución de los medios digitales con sus reproductores portátiles de música y vídeo iPod y la tienda online iTunes, y ha irrumpido en el mercado de la telefonía móvil con su revolucionario iPhone.

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En videos grabados durante el terremoto de Chile (como el que acompaña este post) que sucedió el pasado 27 de febrero ha llamado la atención bastante algunas de las luces (o flashes) que aparecen en el cielo. El tema ha desatado inmediatamente toda clase de teorías conspiratorias con respecto al origen o causas del sismo y su intensidad. Parece estar de moda, especialmente, culpar al HAARP (High Frequency Active Auroral Research Program) de casi cualquier fenómeno natural, sin motivo o prueba aparente.

Nada más lejano de la verdad. Las luces en el cielo o luces sísmicas han sido reportadas a lo largo de la historia, de hecho se tiene registro de este tipo de observaciones en antiguos escritos de Grecia que datan del año 373 antes de Cristo y aunque durante buena parte del siglo XX se consideraron un mito, en los años 60 se tomaron fotografías del fenómeno durante un terremoto en Japón.

Más tarde las luces fueron observadas en videos durante el terremoto de Perú el 15 de agosto de 2007 que tuvo una intensidad de 8 grados en la escala de Ritcher. Pero de acuerdo al USGS el estudio moderno más completo de las luces sísmicas se dio en los sismos en Saguenay, Quebec durante 1988 y 1989, donde se tienen al menos 46 reportes muy bien documentados antes del gran terremoto que sucedió dos meses después.

El problema (y lo que desata tantas teorías conspiratorias) es que aún no hay una explicación que satisfaga a los investigadores. Las poco convincentes incluyen:

• La fricción en la falla calienta partículas o enciende gases en el cielo. Pero las cantidades de gas son mínimas.
• Gás radón que se libera por el fracturamiento de granos minerales que ionizan el aire. El problema es que el gas tampoco es suficiente.
• Minerales que responden a esfuerzos mecánicos generando luz o carga eléctrica. Tampoco es en suficiente cantidad para despedir luces.
• Cristales de cuarzo que generan voltaje, pero las corrientes eléctricas resultantes se cancelan en las rocas.
• Fluídos en movimiento en fracturas angostas que tienden a generar carga eléctrica, el problema es que la energía resultante es muy débil.

Pero hay una teoría nueva más aceptada hecha por Friedemann Freund, físico geólogo, que es muy bien explicada por Andrew Alden (traducción por Miguel Vera) y que tiene relación con los huecos de electrón:

Si bien las rocas son aislantes, se ha demostrado en experimentos de laboratorio que éstas son buenas conductoras de electricidad en su superficie. Éste fenómeno fue descubierto por el físico mineralogista Friedemann Freund. Él se dio cuenta que los granos minerales en las rocas están llenos de imperfecciones, pues presentan átomos de oxígeno en estados imperfectamente ionizados, formando los llamados hoyos- p, los cuales llevan una carga similar a la de un electrón, pero opuesta (positiva).

En pruebas de laboratorio se comprobó que en las rocas al aire libre, los hoyos-p tienden a moverse y fijarse en la superficie de éstas, generando conductividad. Ante la presencia de un esfuerzo, los hoyos-p se activan y pueden moverse a través de algunos tipos de rocas (ígneas y metamórficas).

Durante un terremoto se puede liberar en la corteza una nube de hoyos- p debido al esfuerzo sísmico, los cuales ascienden a través de las rocas y se manifiestan surgiendo de la tierra como plasma en estado sólido, cuyos efectos incluyen luces de terremoto, emisiones infrarrojas detectadas del espacio, ruido de ondas de radio, perturbaciones en la alta atmósfera, e incluso comportamiento extraño de animales y hasta premoniciones humanas.

Al final las luces sísmicas son un fenómeno tan fascinante y en algunos casos espectacular como los relámpagos, simplemente su origen sigue presentando retos y un camino para determinar su verdadero origen. Es irresponsable no aplicar un razonamiento empírico y tratar de explicarlo por medio de teorías de conspiración tontas y sin base alguna.

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La semana pasada estuve comentándoles que Gmail había implementado algunas de las extensiones de Google Labs y había quitado otras. Como yo soy uno de esos usuarios verdaderamente fanáticos del correo de Google (probablemente haya muchos leyendo esto) decidí hacer una lista de los addons que utilizo diariamente y que me hacen la vida mucho más simple.

Undo

Esta extensión es sin duda lo mejor que se creó desde la muñecas inflables. Como su nombre lo indica lo que permite es deshacer (que es el significado de undo) el envío de un correo. Esto quiere decir que después de haber enviado el mail y te des cuenta que te olvidaste de algo, pusiste información que no debías o cualquiera sea el motivo por el cual quieras editarlo vas a poder hacer click sobre el botón de undo y podrás modificarlo.

El único problema aquí es que sólo vas a tener 5 segundos en poder deshacer el envío del e-mail. Así que mejor que seas rápido porque después de esa cantidad de tiempo no vas a poder hacer nada.

Custom Keyboard Shortcut

El addon Custom Keyboard Shortcut es para heavy users de Gmail ya que te permitirá elegir teclas rápidas para poder acceder a opciones del servicio de manera más simple.

Por ejemplo podrás hacer que si presionas la teclad R automáticamente aparezca la ventana para responder o que apretando la tecla E se envíe un mensaje.

Al principio probablemente te vaya a tomar algo de tiempo acostumbrarte (y esto lo digo por experiencia), pero cuando lo hagas lo recuperarás ya que leer, responder y archivar correos (entre muchas otras opciones).

Vista previa de Picasa, Flickr y Google Docs

Esta no es una característica en particular sino 3 diferentes (las tendrás que activar por separado) que te permitirán realizar previews tanto de las fotografías de Picasa como de Flickr y además de los documentos que te envíen a través de Google Docs.

Esta vista previa lo que hará es que si en un correo electrónico que te llegue hay un enlace de alguna de los servicios anteriormente nombrados te mostrará una preview pequeña. Será bueno para saber si lo que te envían es interesante y no tener que perder tiempo ingresando al link en cuestión.

Message Translation

Esta extensión utilizará el servicio de traducción de Google para traducir mensajes que estén en un idioma que no comprendas.

Cuando la actives se te activará una barra azul en la parte superior del correo que te permitirá elegir el idioma en el que esté el mail y el idioma al que lo quieras traducir.

Superstars

Como sabemos todos los usuarios de Gmail, a los mails se les puede agregar una estrella que hará que los etiquetados de esa forma aparezcan en la sección Starred. Esa categoría fue creada para que guardemos los mensajes más importantes, pero aquellas personas que tengan un flujo demasiado grande se quedarán cortos.

Para ese motivo está esta extensión que agregará nuevos iconos con los que podremos catalogar de diferente forma a los correos y así poder diferenciarlos y darles una mayor o menor importancia.

¿Cuáles son tus extensiones favoritas?

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Parece que la mayoría de las personas que trabajan en agencias de PR hispanas (es decir, en latinoamérica y España) tienen nociones mínimas o nulas acerca del internet. Lo digo porque a medida que los blogs e internet se populariza, se ha desatado una especie de avalancha de información el 95% irrelevante que llega a nuestros correos electrónicos.

Es como si las agencias de PR no tienen conocimiento alguno de la palabra spam, su significado o por qué está mal. ¿Trabaja usted en una de estas empresas? — en el título de su tarjeta de presentación dice algo similar a PR o RRPP? por favor lea la siguiente definición (sacada de la Wikipedia):

Se llama spam, correo basura o SMS basura a los mensajes no solicitados, habitualmente de tipo publicitario, algunas veces enviados en grandes cantidades (incluso masivas) que perjudican de alguna o varias maneras al receptor. La acción de enviar dichos mensajes se denomina spamming.

Aunque se puede hacer por distintas vías, la más utilizada entre el público en general es la basada en el correo electrónico.

Desde 2007 se ha dado una explosión por parte de agencias de PR que hacen justo lo descrito: recopilan una base de datos de cientos o miles de direcciones de email, adjuntan comunicados de prensa, a veces imágenes de alta resolución (cuando se trata de productos o un evento) y lo envían. Prácticamente nunca se dignan en averiguar si estamos interesados en recibir este tipo de comunicaciones, tampoco suelen poner enlaces para de-suscripción y en la gran mayoría de los casos, las contestaciones enviadas son ignoradas.

Y el daño es mayor al “spam normal”, porque cuando uno recibe este tipo de correos simplemente los ignoras y te olvidas, de hecho servicios como Gmail los bloquean automáticamente. Con el correo enviado por agencias de PR, el 1 o 2% de las ocasiones dan en el clavo y envían cosas que sí son de interés, olvidas por un momento el hecho que lo recibiste sin que te preguntaran si quieres ese tipo de comunicación, entonces tratas de comunicarte con quien te lo mandó para obtener más información o para pedir una unidad de reseña pero, oh sorpresa, no hay respuesta y cuando lo hay es una repetición del mensaje que ya te habían enviado. Aún más tiempo perdido.

Pero, además, hay una especie de daño emocional causado por muchas de las personas que están detrás de estas agencias: en mi experiencia, muchas de las veces que he pedido que me quiten de sus listas, es respondida con groserías, agresividad, excusas en que intentan echarte la culpa por no querer recibir su “valiosa información” o chantaje por medio de temas personales (sí, inclusive eso).

Quienes no recurren a esas técnicas suelen responder que «te enviaron el mensaje porque creían que te podía interesar» con lo cual vuelvo a mi punto original: parece que no tienen idea del significado de la palabra spam. Acto seguido te ignoran (pero siguen incluyéndote en sus listas).

Las agencias de PR son un mal cada día menos necesario, heredado de una época en que el acceso a la información se limitaba a métodos ahora conocidos como “viejos”: revistas, comunicados de prensa que llegaban por fax o correo tradicional, llamadas telefónicas o ruedas de prensa, ya son de la generación pasada, y desaparecerán. Es un hecho, simplemente es una cuestión de tiempo.

Las empresas realmente necesitan tomar la información que generan y hacerla libre, evitar controlarla por medio de agencias que lo único que hacen es spam y emplear las herramientas sociales que tan de moda están ahora pero que siempre han existido en internet y seguirán existiendo después de que los mal-llamados “Social Media Experts” (también conocidos como “los nuevos spammers) desaparezcan.

Lo que una agencia de PR nunca va a querar que escuchen: Hoy en día el mejor canal de comunicación es un blog y una cuenta de Twitter. No se necesita más. Si tu mensaje es importante, si tu producto es bueno, llegará a todos. Sean directos, sean claros y no se vayan por las ramas. Todo lo demás es innecesario.

Mientras Google y otros servicios anti-spam se encargan de marcar a las agencias de PR como correo no deseado, junto a Manu Contreras mantengo una lista llamada prspammers-es, que incluye una lista de direcciones de correo a bloquear para no recibir la publicidad no deseada disfrazada de “nota de prensa”.

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El panorama informativo ha estado protagonizado en gran medida durante los últimos meses por los terremotos de Haití y Chile, dos catástrofes de calado que han causado miles de muertes y dejado tras sí millones de damnificados. Estos dos últimos acontecimientos también han vuelto a sacar a la palestra una cuestión que desde hace mucho tiempo el ser humano se pregunta: ¿pueden los animales predecir terremotos?.

Pues aunque no existe consenso científico la realidad es que cada vez más personas de renombre, entre las que me incluyo a pesar de no tenerlo, tienen bastante claro que efectivamente los animales son capaces de percibir con antelación la llegada de un temblor. Esta afirmación no se sustenta en aire sino sobre hechos reales, existen muchos casos documentados a lo largo de la historia donde animales han cambiado su conducta de manera significativa justo antes de producirse un terremoto. Ahí van algunos ejemplos:

• En 1755 el famoso filósofo Immanuel Kant observó como una gran cantidad de gusanos salieron a la vez de sus escondrijos bajo tierra cerca de Cádiz (España). Ocho días después Portugal sufría un devastador terremoto.

• En 1975 funcionarios de la población china de Haicheng decidieron evacuar la ciudad tras observar que los animales empezaron a comportarse de manera inusual. Al poco tiempo un terremoto de 7,3 grados sacudió Haicheng destruyendo el 90% de los edificios.

• El 25 de junio de 1966 la ciudad californiana de Parkfield se vio inundada por una ola de serpientes de cascabel que abandonaron en masa las colinas en las que viven normalmente. Dos días después Parkfield sufría un terremoto.

• El 28 de febrero de 2001 gran parte de los gatos de Seattle se escondieron sin motivo aparente. Transcurridos dos días del suceso la ciudad era golpeada por un seísmo.

• Poco antes de la gran tragedia sufrida en Haití el pasado día 12 de enero todos pudimos ver ese vídeo donde un perro sale corriendo como alma que lleva el diablo. Segundos después el edificio de oficinas en el que estaba comenzó a temblar como un flan.

Son solamente algunos casos pero existen muchos más así como diversos estudios, por ejemplo el desarrollado en la provincia China de Guangxi donde un grupo de investigadores monitorizó de forma constante a un grupo de serpientes y las conclusiones fueron claras: estas se comportan de manera errática y agresiva antes de producirse un terremoto.

Todos estos casos parecen dejar claro que efectivamente los animales son capaces de predecir seísmos. Ahora hay que seguir investigando para entender mejor cómo detectan los terremotos los animales y qué animales lo hacen mejor y con más antelación. Conocer más sobre este tema ayudará mucho al hombre, actualmente nuestros instrumentos para detectar terremotos, como ha quedado comprobado estos últimos meses otra vez, no son todo lo fiables que deberían. Muchas vidas se podrían salvar si aprendiéramos a comprender mejor las conductas de los animales ante terremotos y se podrían también utilizar para detectarlos con antelación.

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