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Entre todas las novedades de Apple anunciadas ayer por Steve Jobs está Ping, una nueva red social que permite que cualquier usuario que tenga una cuenta de iTunes pueda compartir sus gustos musicales, lo que han comprado, reseñado y votado …en iTunes, (valga la redundancia).

Ping llega al espectro de las redes sociales musicales; creo mucho que el futuro social en internet, al igual que los contenidos, se basa en nichos, en temáticas específicas que reunen personas en base a sus intereses. Por lo tanto, desde ese punto de vista Ping “compite” con Last.fm en gran medida y con MySpace en menor medida.

Con Last.fm la competencia es frontal porque son dos redes sociales destinadas exactamente al mismo objetivo: descubrir nueva música, conocer y seguir personas para aprender o comparar gustos musicales, reseñas y calificaciones. Las dos redes sociales te dejan ver los conciertos de un artista y marcar que vas a ir. Con MySpace es diferente porque no necesariamente está centrada en la música, aunque muchos artistas la usan para promocionarse y compartir sus obras.

¿Pero cuál es la diferencia fundamental entre Last.fm, MySpace y Ping?

Los dos primeros están “atados” a una actividad social: escuchar/descubrir música, mientras que Ping lo está a un producto: iTunes. Ese es mi problema principal con esta nueva red social, parece estar diseñada para vender (el servicio de compra/venta de música) y no para socializar.

Pero esa es tan sola la principal de una larga lista de razones por las cuales no me gusta ni me convence el esfuerzo social de Apple. El segundo problema que tengo es que se ha intentado adaptar una red social a una tienda de música. Todo bien, Apple tiene un diseño excepcional pero lamentablemente no funciona. Mi perfil parece un escaparate, poco énfasis en la persona, mucho énfasis en las actividades que generan clics que pueden generar ventas.

Ping es exclusiva (a iTunes) cuando debería ser inclusiva a cualquier cosa relacionada con escuchar música. Mi actividad en Spotify, Grooveshark o Last.fm son tan importantes como en iTunes, pero no hay manera de transportarlas a la red social, más de la mitad de la música que escucho, compro o califico se pierde debido a que Apple le da más énfasis a vender que socializar.

También es un problema que Ping exista como una pestaña más de la tienda de música de iTunes y no sea una red social por si misma en la web. Pero sobre todo: que cualquier persona pueda usarla independientemente de si tiene o no tiene la aplicación instalada, perdiendo una oportunidad inmensa de ser un jugador importante, real e influyente en el web social.

El no vivir en la web atrae una larga serie de problemas más:

• Hay que descargar una aplicación, además de crear una cuenta, para usarlo.
• Es lento, muy lento.
• Las mejoras tardan más (requiere una actualización de software).
• Es extremadamente difícil (imposible problemente) integrarlo con otros servicios.
• Al ser una aplicación es muy poco accesible. Redes sociales como Last.fm, Twitter o Facebook permiten tener una “vista previa” de la actividad de un usuario entrando a un URL corto e identificativo. Para hacer lo mismo en Ping es necesario tener previamente la última versión de iTunes y los URLs únicos son de más de 80 caracteres.

Steve Jobs mencionó que tienen potencialmente 160 millones de usuarios que pueden entrar y usar la red social. Google Buzz puede ser usado por todos y cada uno de los usuarios de Gmail y eso no ha significado éxito alguno. De la misma forma creo que Ping no alcanzará masa crítica por todo lo antes mencinado, aún cuando hayan tantas personas con una cuenta de iTunes.

Por mi parte seguiré usando Last.fm que registra mi actividad, sin importar el reproductor o la aplicación que se para escuchar música. Ping muy probablemente sea “exitosa” de la misma forma que MobileMe es “exitoso”. Está ahí, lo usa mucha gente, pero no reemplazará nada, no cambiará el juego social, ni alcanzará los niveles masivos que otras redes sociales tienen y que me imagino que Apple espera lograr para atraer nuevos clientes y más ventas.

No me gusta Ping, la nueva red social de Apple escrita en ALT1040 el 2 September, 2010 por earcos
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Filed under: Inalámbricos, IFA

Spotify y Sonos han anunciado hoy en Berlín sus planes de acción conjunta para retransmitir música de manera inalámbrica en el territorio europeo (efectivamente, cualquier otra localización queda fuera, de momento). Según ambas compañías, todo ello será posible con la actualización del firmware de Sonos a 3.3, prevista para finales de este mes de septiembre. A partir de entonces, los usuarios Premium de Spotify (incluyendo a veteranos y recientes por igual) residentes en Finlandia, Francia, Holanda, Noruega, España Suiza y Reino Unido, tendrán disponibles en la palma de su mano casi ocho millones de canciones -siempre y cuando sigan abonando su subscripción, claro está. Tienes las primeras fotos oficiales, así una demo en vídeo esperándote justo a continuación.

Continue reading Sono y Spotify unen fuerzas en Europa – IFA 2010

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La fantástica banda canadiense Arcade Fire ya anduvo colaborando en Google recientemente, en forma de concierto transmitido por YouTube. Ahora se han juntado para lanzar un video interactivo de “We used to wait“, una de las canciones de su nuevo disco, junto con el director Chris Milk, hecho en HTML5. Según dicen en el blog de oficial de Google:

Construir este proyecto en la Web y para el browser nos permitió elaborar una experiencia que no sólo es personalizada sino que también profundamente personal para cada espectador.

¿Y cómo es que es personalizada y personal se preguntan? Es que “The Wilderness Downtown” funciona como un viaje por las calles donde crecimos cortesía de Google Street View.

Al iniciar el video, tenemos que ingresar la dirección de la casa en la que crecimos, entonces luego de ver el comienzo de la acción, que nos presenta un video en una ventana de un niño encapuchado corriendo, veremos como se van abriendo nuevas ventanas en el browser, coregrafeadas según la música, por ejemplo una con una bandada de pájaros animada (que responde a los movimientos del mouse) que luego será una especie de hilo conductor entre las demás ventanas.

Cuando vemos aparecer un mapa, se trata de la parte de Street View correspondiente a la dirección que ingresamos al inicio, y es ahí donde las calles de nuestra infancia se entrecruzan con la canción. Bueno, las calles de nuestra infancia es un decir para algunos, en mi caso no fue posible, porque mi Buenos Aires querida todavía no fue relevada por los autitos de la gran G, con lo que elegí una calle californiana para poder aprovechar la experiencia al máximo desde las imágenes que provee Street View a este experimento.

Luego de varias integraciones entre ventanas (los pájaros vuelan sobre el mapa en un momento, mientras vemos una pequeña sombra de una personita corriendo por la calle que elegimos), para finalizar, el videoexperimento nos propone que le escribamos una carta a nuestro yo de ese entonces, ya sea dibujando las letras con el mouse o el trackpad, o tipeando, mientras tres ventanitas debajo muestran una especie de mecanismo que se mueve sólo cuando estamos escribiendo. El producto final lo podemos compartir luego como queramos, por mail, en redes sociales o directamente con una URL personalizada.

Como forma innovadora de presentar un video, me pareció bastante atractiva, y a pesar de que tenía unos cuantos programas andando, y varias pestañas abiertas en Chrome (el sitio recomienda cerrar lo más posible) el funcionamiento fue bastante fluido (auqnue se tomó un buen rato en cargar al principio), demostrando el poder que porta esto del HTML5. Además del sitio donde sucede toda esta magia, tenemos en el sitio de experimentos de Chrome explicada cada una de las ventanas y sus efectos.

Me gusta esta tendencia, es una herramienta más para los creadores de arte multimedia que permitirá lograr cosas interactivas, interesantes e innovadores, adaptándose a los tiempos que corren (chau Flash…hola HTML5!). A ver quiénes son los próximos en experimentar con videos musicales web ahora.

Vía: Wired | Bitelia

Arcade Fire y un video interactivo en HTML5 junto a Google escrita en ALT1040 el 31 August, 2010 por victoria-esains
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Como cada año por estas fechas este año se celebró al decimoquinta edición del Air Guitar World Championships, que tuvo lugar en Finlandia dentro del Oulu Music Video Festival. El ganador por segundo año consecutivo fue el francés Sylvain “Günther Love” Quimene, cuya actuación puedes ver en el vídeo que encabeza esta entrada. Francia se hizo también con la segunda plaza gracias a la actuación de Soraya “Eva Gina Runner” Garlenq .

Puedes ver todas las actuaciones en YouTube.

Foto de los participantes de este año, de Joonas Kerttula

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nuvo nos cuenta: «Musopen ha abierto una petición para recoger fondos (11.000 dólares) con el objetivo de grabar las sinfonías de Beethoven y publicarlas sin copyright (aunque no se quieren limitar a ellas, también tienen en mente las de Brahms, Sibelius…). Las donaciones empiezan desde los 2 dólares y según lo que pagues puedes optar a obtener acceso online a la música antes de que se lance al público, un DVD con la grabación o elegir la pieza músical que se grabe».

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Para un buen fanático del jazz no hay como escuchar a los grandes maestros del género, muchos de los cuales vivieron su momento de gloria durante los 30′ y 40′. Imaginen, entonces, si puediéramos conocer grabaciones inéditas de esos años de Louis Armstrong, Benny Goodman, Billie Holliday, Coleman Hawkins y Lester Young, entre otros. Eso es lo que iba a ocurrir una vez que el Museo Nacional de Jazz, ubicado en Harlem, New York, adquirió la Colección Savory. Prácticamente mil grabaciones de la época estaban perdida iban a ser digitalizadas. Es más, eso es exactamente lo que está haciendo el Museo en este momento. Entonces, ¿cuál es el problema? Los derechos de autor.

El Museo pagó por las grabaciones pero no puede distribuir la música hasta que encuentre una manera de compensar (económicamente, claro está) a los artistas. De no encontrarse una solución, todo lo que podría darse a conocer de las grabaciones son fragmentos que dejarán a todos con ganas de escuchar más. Me dirán que no debería existir tal problema, pues el museo tendría que pagarle a los artistas y listo, pero no es tan sencillo en este caso.

La gran mayoría de las obras son “huérfanas”, es decir que se les sigue aplicando el copyright pero los artistas y creadores no pueden ser ubicados. Todos los involucrados han fallecido (algunas grabaciones son de hace 80 años) y es imposible encontrar a alguien que se haga responsable por las creaciones. Muchos no tuvieron hijos, otros sí pero no son ubicados, ninguna compañía discográfica que pueda clamar por los registros de la grabación. Entonces, ante este vacío, la Ley prohíbe que las canciones sean reproducidas.

Hace un par de años se debatió en el Congreso de Estados Unidos un proyecto que permitiría que, en casos en los que un artista no puede ser ubicado tras cierta cantidad de intentos comprobables, el interesado podía hacerse con los derechos de publicación y reproducción en ese caso concreto. ¿Quiénes objetaron la aprobación del proyecto, al punto de que este haya quedado en la nada? Los artistas, por miedo a que sus derechos fuesen pisados por las corporaciones. Los mismos artistas que se quejan de que la piratería los está dejando sin trabajo, seguramente.

Mientras tanto, con el actual derecho de autor, miles de grabaciones quedan relegadas al olvido porque los músicos de jazz no tuvieron la “previsión” de designar herederos fácilmente ubicables que pudieran ser compensados por la divulgación del material. Al momento, la única esperanza del Museo es que un pago a la Federación Americana de Músicos permita desbloquear la situación, pero si me preguntan a mí, no es la solución.

Una solución debería ser un cambio profundo en el copyright que contemple casos como el mencionado además de todas las nuevas tecnologías de las que nos pasamos la vida hablando, a ver si de una vez por todas somos beneficiados todos, tanto los artistas como los fanáticos de la música, no importa que sea un solo de saxo de Coleman Hawkins o el estribillo de una canción de Lady Gaga. Por ahora, seguirán ganando únicamente las discográficas.

Vía: The New York Times

El jazz contra el (actual) derecho de autor escrita en ALT1040 el 23 August, 2010 por federico-erostarbe
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La industria de la música está viviendo una importante transformación y el CD está al borde de la extinción. Pero además del streaming (con servicios como Spotify y Grooveshark, hay un espacio enorme para la creatividad. Tristan Perich, un genial compositor neoyorquino, ha lanzado este año su último disco, llamado 1-Bit Symphony. Es un disco electrónico con claras influencias del minimalismo de Phillip Glass y Terry Riley que tanto ha influenciado a bandas de rock como Radiohead. Dividido en cinco movimientos, el album presenta una particularidad que lo hace muy especial.

Como pueden ver en la foto, la caja da la sensación de estar conteniendo un CD, pero no es así: lo único que contiene la caja es un microchip, por lo que la música no es reproducida sino que es interpretada por el circuito cada vez que decidimos escucharlo. La caja entonces incluye una entrada para auriculares, una perilla para subir o bajar el volumen, un interruptor de encendido y una pila para alimentar al disco. No sé a ustedes, pero a mí me parece una idea maravillosa.

Y para que se hagan una idea de la genialidad de la música creada por Tristan Perich, el título del album se debe a que está hecha con sólo 1 bit, cuando la música electrónica moderna se hace con un mínimo de 16 bits. La escena chiptunes, de la que les hablé hace un tiempo, continúa trabajando con sólamente 8 bits, al igual que las antiguas consolas de videojuegos como GameBoy y NES. Pero Perich hace música con sólamente 1 bit, cuando su uso usualmente es limitado a electrodomésticos y despertadores. Simplemente maravilloso, porque la música no está nada mal tampoco, a mí me gustó bastante ¿A ustedes qué les parece?

Música en 1-bit que se reproduce en un microchip escrita en ALT1040 el 19 August, 2010 por federico-erostarbe
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Lady Gaga inspira a mucha gente, entre ella a muchos geeks. En este caso, lo que inspiró es una versión de su hit Bad Romance hecho completamente con sintetizadores Korg, instrumentos nerds por excelencia. Véanlo y bailen al ritmo de esta canción (que interpretada como sea, es una gran canción).

Los chicos geek detrás de esto son Brett Domino y Steve Peavis, y como muestran al inicio del video, utilizaron Korg Monotrons y Korg Kaossilators para recrear la canción. Los invito a ver los demás videos de estos chicos, que suenan y se ven geniales y tienen un espíritu muy pero muy geek, desde su aspecto, hasta el uso de otras fantásticas tecnologías musicales como keytars y sintetizadores varios. Lady Gaga no es la primera en inspirar versiones, hay uno de I Kissed a Girl de Katie Perry, y un medley de sus canciones de hip hop favoritas, con un beatbox, y otro medley de canciones de Justin Timberlake. Sus composiciones propias son muy buenas también.

Se sabe que Lady Gaga es amiga de la tecnología, la incluye en sus videos, en sus shows, y en su vida (tiene una importante presencia en Twitter y en Facebook la chica), y en su pasado hasta cuenta con la experiencia de haber ido a un famoso “geek-camp“. Gaga también tiene un mensaje de aceptarse por como uno es, de no sólo no sentirse mal si otros nos tildan de “raros” sino de estar orgullosos de lo raro en nosotros. Y eso es algo con lo que los geeks nos podemos identificar mucho, por eso creo que me gusta tanto, además de porque su música es realmente pegadiza y te pone de buen humor ¿Habrá visto ya esta versión? Yo creo que es algo que le gustaría.

Vía: Lake y su bizarre streaming

Cover de Bad Romance por dos geeks y algunos sintetizadores escrita en ALT1040 el 18 August, 2010 por victoria-esains
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El último video de Ratatat, Drugs, hecho con imágenes de archivo de Getty Images, un banco de fotos y video. Realizado por More Soon, producido por Blink Art y Colonel Blimp.

El resultado es sencillamente espectacular.

Vía: Boing Boing

Video de “Drugs” de Ratatat, hecho con imágenes de archivo de Getty Images escrita en ALT1040 el 16 August, 2010 por earcos
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Si recordáis hace apenas un mes os comentábamos la remodelación profunda que la gente de Apple estaría llevando a cabo con el Apple TV, a todas luces el producto que la compañía siempre ha tenido más desubicado y del que puede decirse que su éxito comercial, al menos en países fuera de EEUU donde no se pueden alquilar ni comprar películas y series en iTunes, ha sido bastante reducido.

Lo mejor de aquellos rumores es que tenían toda la pinta de ser ciertos, en muchos sentidos suponían un paso lógico y que cualquiera tomaría si tuviese las riendas de Apple, como un nuevo sistema operativo basado en iOS y una tienda de aplicaciones que no haría sino enriquecer el contenido gracias a que permitiría instalar algunas como las de Hulu o las de Netflix que tienen catálogos extensísimos y un funcionamiento excelente.

En Engadget han concretado un poco más todos estos rumores y han ampliado lo que ya sabíamos con detalles bastante interesantes. En primer lugar, y para mí el más soprendente, es que no permitirá la reproducción de vídeo a 1080p, sino que se quedará en los 720p, al parecer por una limitación del nuevo procesador A4 que incluyen el iPad y el iPhone 4 y que vendrá acompañado de 16 GB de almacenamiento flash.

También tendremos un cambio de nombre, pasará a llamarse iTV (el nombre original con el que fue presentado el que ahora es el Apple TV pero que luego cambió), y sólo costará $99 dólares, un precio realmente interesante, aunque supongo que vendrá acompañado de desembolsos aparte para ver una serie y comprar o alquilar una película, exactamente igual que iTunes ahora mismo.

¿Hacia qué perfil de dispositivo apuntan todos estos datos que hemos ido viendo? Pues sobre todo teniendo en cuenta que el espacio de almacenamiento será de 16 GB y con la limitación de los 1080p, más que en un Media Center en el sentido estricto de la palabra y como lo venimos conociendo hasta ahora, algo similar a la Boxee Box será un gadget orientado completamente al streaming. Todo cobra fuerza además tras la compra de Lala en diciembre, un servicio que ofrecía música por streaming similar a Spotify.

La presentación del nuevo iTV será con toda probablilidad este septiembre donde tradicionalmente se renueva la familia iPod, mañana es muy posible que Google haga lo propio con Google Music, parece que la batalla por los nuevos medios de distribución de contenidos audiovisuales no ha hecho más que empezar, veremos si las discográficas y compañía saben estar a la altura ¿Alguien duda que esto se va a poner realmente emocionante?

El nuevo Apple TV podría llegar totalmente renovado y con cambio de nombre escrita en ALT1040 el 12 August, 2010 por Carlos Rebato
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